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今年3月13日是由世界睡眠学会(World Sleep Society)发起的世界睡眠日(World Sleep Day)，旨在提醒全球人士关注睡眠的重要性。在急速的城市生活节奏中，不少人每晚仅睡5、6小时，就须起床应付忙碌的工作。其实不可小觑睡眠的重要性，睡觉不仅有助肌肉放松，更是身体促进造血、调节荷尔蒙和大脑进行修补的重要时间，因此成年人一般建议每晚至少睡觉7小时，让身体有足够时间复原。

除了睡觉的「量」要充足，「质」也相当重要，优质睡眠的其中一个指标，是在起床后感到精神充沛，而非持续感到疲倦，因此若睡眠模式出现变化，例如较以往更难入睡、经常「扎醒」或早醒，并开始对日常生活造成影响时，便应考虑谘询医生，以了解成因并作出适切跟进。

睡眠窒息症是影响睡眠质素的其中一个常见障碍，患者在睡眠期间会反覆出现呼吸受阻，导致身体短暂缺氧，不单影响睡眠质素，亦容易引致日间精神不振。一旦怀疑自己出现以上情况，建议及早谘询医生进行详细评估，找出背后原因，如肥胖、气道阻塞等。如病情轻微，可尝试从调整生活作息入手，包括控制体重、避免夜间喝酒等，改善睡眠质素。部分睡眠窒息症患者在医生建议下需使用持续气道正压通气治疗(CPAP)，但对于严重的患者而言，CPAP的效果未必理想，又或者未必适应晚上睡觉时使用呼吸机。

科技日新月异，针对这类严重个案，近年新兴的「刺激舌下神经植入术」在患者颈部植入一个小型刺激装置，连接到舌下神经以通过电刺激其舌肌收缩，以改善上呼吸道通气，不单可按患者情况调节刺激的强度，患者亦毋须再佩戴CPAP等外设装置，令生活更方便。

睡得差未必真是单纯「睡得不好」，严重的睡眠障碍可能长远导致生理或心理健康问题，甚至增加心血管疾病等健康风险。正视睡眠健康的重要性，对症下药，才能真正睡个好觉，重拾健康的生活作息。