健康资讯 专题文章

孩子在生日派对上咬下一口蛋糕，短短数分钟内嘴唇肿胀、呼吸困难——这并非夸张的戏剧效果，而是食物过敏可能导致的急症。

近年食物过敏已不再是个别地区较常见的情况。有内地研究显示，近20年来，儿童食物过敏的比例持续攀升，部分城市的门诊数据更显示，自九十年代末以来，患病率已增加超过3倍。过往有移民家庭相关的研究亦反映，在移居地土生土长的第二代，其过敏风险明显高于父母一代，可见童年成长地的环境差异，可能是致敏风险高低的关键因素之一，个中机制至今仍是科学界热门研究课题。

不过，坊间常将「食物过敏」与「食物不耐」混为一谈，但两者的处理方式及紧急程度完全不同。食物过敏是免疫系统的异常反应，症状包括荨麻疹、咽喉肿胀、呕吐、窒息感，即使接触极微量致敏食物，也可能诱发过敏，严重时数分钟内即可危及生命。反之，食物不耐如乳糖不耐，则与免疫系统无关，仅造成肠胃不适，极少构成生命危险。

对于家中有孩子确诊食物过敏，「万全准备」是救命关键，包括随身携带医生处方的肾上腺素笔、熟记孩子严重过敏的早期征兆，以及确保学校与照顾者清楚紧急处理流程。目前控制过敏反应不再单靠「避开」致敏原；在专科医生监督下进行口服减敏疗法，让患者小量、渐进式摄取致敏原，有助提升患者耐受度，改善生活质素。

食物过敏绝不是小毛病，更不是孩子「拣饮择食」或「娇生惯养」的理由。若怀疑孩子有食物过敏，切勿自行判断或随意禁食，应及早求医，进行标准过敏检测，由专业医生制订合适的饮食和治疗方案，才能真正守护我们最在意的家人。