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最近检阅医院的最新通讯，才知道原来自开院以来，中大医院已经进行了7宗清醒脑部手术(Awake Brain Surgery)。清醒脑部手术医学上也叫清醒开颅手术(Awake Craniotomy)。对一般人来说，病人在清醒的状态下进行复杂的脑部手术，真有点不可思议。

清醒脑部手术其实不算是创新的手术。近年来进行比较多，主要是因为麻醉及脑功能定位(Brain Mapping)技术的进步，使清醒脑部手术的实时监测病人反应及成效更精准。2015年，一位在西班牙接受清醒脑部手术的爵士音乐家在手术进行期间吹着他的色士风，引起人们的注意。大家上YouTube，可找到其他病人在手术进行期间弹结他的影片。我们在医院进行清醒脑部手术，还没有邀请病人同时玩音乐。

清醒脑部手术主要应用于切除脑部接近语言、运动或感觉重要功能区的肿瘤、癫痫症的致痫位置、动静脉畸形或海绵状血管瘤。病人在保持清醒状态下进行关键的脑神经外科手术，透过实时监测大脑功能，可最大程度减少对重要脑区的损伤。手术期间的脑功能定位，可利用电流刺激，以及跟医生的互动，如让病人说话、数数字、动手指、识别图片等动作，准确识别关键的功能区。脑功能定位也可利用术前的功能磁力共振影像(functional MRI)，或3D电脑影像，测绘脑区，以规划安全的手术路径。

清醒脑部手术之所以能够进行，是因为大脑是没有痛感知受体。手术开始时，麻醉科医生一般会先用镇静剂令病人入睡，脑外科医生局部麻醉病人的头皮，然后透过头骨钻孔进行手术。脑部手术期间，麻醉科医生会令病人醒来，方便大脑功能的监测。外科医生切除肿瘤或致痫部分后，麻醉科医生又要重新令病人进入睡眠状态，待外科医生把病人头骨重新盖好及伤口缝合后，才让病人完全醒过来，完成「麻、醒、麻」的程序。

和所有手术一样，清醒脑部手术也有风险，像脑神经受损、癫痫、积血、感染、中风等。如果肿瘤较大，手术也未必能够完全切除，术后可能需要电疗配合。病人出院，需要进行神经复康运动。但清醒脑部手术也算是一种微创手术，病人的复原一般也比较快。