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健康资讯 专题文章

249月 2024

医疗新领域∶情绪对大脑认知能力的影响

蔡晓阳医生AM730

子女带着父母来筛查认知功能下降,往往担心脑健康问题。然而,潜在的情绪障碍,特别是抑郁症,却常常被忽视,这些情绪问题可直接影响认知功能。

一位老年人的案例引人深思。他的妻子在9个月前突然去世,这使他无法从悲痛中恢复。他的子女注意到他的认知能力衰退,带他来看医生,但在临床测试中显示的认知下降背后,实际上是情绪上的抑郁。因此,我建议他和家人先处理抑郁问题,然后再重新评估认知功能。

情绪问题对大脑的认知能力有深远影响,主要集中在注意力、记忆、决策和情绪调节等方面。抑郁症患者常常在日常生活中感到困扰,影响了他们的工作和社交能力。

抑郁患者在持续注意力和转换注意力方面存在困难。他们在专注于一项任务时,常常无法集中精力,并在需要快速切换注意时表现不佳。这使得他们在学习新知识或处理复杂讯息时更加困难。

由于情绪问题干扰了负责记忆形成和提取的大脑海马体的功能,抑郁症患者的短期记忆通常受到影响,经常忘记事情或难以保留新讯息。

在面对决策时,抑郁患者容易陷入过度思考和自我怀疑,这使得他们难以做出果断的选择。这种情况缘于对未来的负面预期及对自身能力的怀疑,导致焦虑和不安。

抑郁症会影响情绪调节能力。大脑的前额叶皮层负责情绪管理,但抑郁患者的功能减弱,这使得他们更难应对情绪反应。情绪的波动和不稳定会进一步影响认知,导致在压力下表现下降。

遇上情绪状况,我们应该寻求专业心理治疗,透过认知行为疗法和药物治疗等方式,可以有效帮助患者重拾对生活的掌控感,改善认知表现,进而提高生活质素。