医疗新领域: 疝气新猷

疝气，又叫小肠气，一般是指腹腔内的小肠，透过患者腹部或其他较弱的地方，如股沟，在腹腔压力增加的时候，凸了出来。久而久之，可以长久凸出来，不退回去了。治疗疝气，需要做外科手术。我做外科培训的时候，这是较早学习的手术，证明手术相对简单，不算复杂。

尽管疝气修复是很基本的手术，医学的发展也带来不少创新和突破，像使用外科网孔修补腹部变弱的位置、利用腹腔镜微创技术减少手术带来的创伤、运用手术机械人增加手术的精准度。依常理看，疝气手术应该没有甚么新猷可言。但其实又不是，手术虽然相对简单，做得好，使病人尽快康复，减少复发风险，还是有一定的挑战。

加拿大安大略省内的Shouldice Hospital，是全世界做疝气手术最出名的医院，成本低，成效好，病人康复快，复发率低。这间医院的特色是非常专注，只做疝气手术，不做其他的。整个病人流程，还有治疗模式，都为疝气病人专门设计。开创这间医院及其独特模式的，还不是一位外科医生，而是一名普通科医生。几十年来，成绩斐然，一直领先全球。

世界各地的外科医生，都到Shouldice Hospital观摩学习。要复制该院的成绩，却不容易，因为很少医院是只做一种手术的。近年来，医管局在各联网设立关节更换中心，集中处理关节更换手术，但各中心所在的医院，基本上还是做不同种类手术。

在新的一年，我们在中大医院开设「疝气门诊」，其终极目标，就是要在医院内建立一间参照Shouldice Hospital，专门诊治疝气病人的专科单位，成为「医院内的医院」。重点是设立针对疝气病人需要的诊治程序、质素保证及成本效益，作系统上的创新。