医疗新领域：遥距医疗的未来

过去一个月，医学界对遥距医疗的讨论非常热烈。对于遥距医疗未来的发展，有几个有趣的问题。

问题一：据目前医务委员会的守则，医生为境外病人诊症时，要首先取得当地的行医执照，以保障医疗法律责任。如果医生有位病人，去海外旅行，例如南美洲，突然感到不舒服，肚痛发热，病人用手机和医生联络，透过视像征求医生的专业意见，医生没有当地的职业资格，除了建议病人看当地的医生外，应否给予医疗上其他的意见？

问题二：医务守则要求医生必须准确识别病人的真实身份，药物及毒品条例也是。在未来元宇宙的世界，每个人都可以有实体的身份，也可以有虚拟的身份。虚拟的身份可能是病人的「数据双胞」，拥有关于病人健康更详细的资料。在这情况下，甚么才算是病人的真实身份？我们在实体世界见到的，未必比虚拟世界看到的更加真实。

问题三：药物及毒品条例要求医生处方，必须有医生白纸黑字的亲笔签名，才算有效，否则药房不能配药。医生用电子签名为病人开药，必须先向香港邮政申请电子核证，核实身份，才可作实。在医管局及中大医院，机构会为所有医生申请电子身份核实，然后置入临床资讯系统，才容许医生在资讯系统内为病人开药。那么，其他没有机构支援的医生，是否就不能透过电子病历系统为病人开药呢？

可见，遥距医疗的推行及发展，背后其实有很多复杂的问题。大抵上，医生的顾虑比病人多，有法律责任的问题，有运作流程的问题。遥距医疗有能力完全改变医疗提供的模式，为病人带来方便，减少医院的拥挤，缩短轮候的时间，加强医患的联系，节省医疗的成本。但要带来实质的改变，还有相当「遥距」的路程要走。