医策纵横：北上求医应对医疗通胀

对上一次写医疗通胀，是3月的事。三个月下来，和保险业界不同人士接触，看了好几篇国际传媒报道，都离不开这个问题。这也不单止在香港，亚洲区内马来西亚、新加坡、泰国都面对同样挑战。

医疗通胀对公私营医疗都有影响。香港近年在公营医疗服务的投入急速增长，开支占GDP的比例攀升到9%，面对整体财政收入减少，储备下降，必须急切寻找解决方案。公营医疗服务收费改革，如箭在弦。

私营医疗的昂贵费用，一般都依靠医疗保险提供保障。新冠疫情后医疗保险的索偿及成本急剧增加，尤以提供雇员医疗福利的团体保险为甚。投保人士的负担愈来愈重，保险公司扭尽六壬，务求减少顾客流失。有些团体保险供应商索性退出市场，或大幅度调整服务减少损失。

目前，保险业界的聚焦似乎在价格透明度方面，这也是政府推动私营医疗改革的重点策略。的确，价格不透明，讯息不平衡，患者无法预计诊治所需的费用，无论医生还是患者，大家的心态都是总之保险能够支付，就是合理，最终大家一起推高医疗开支。

但令价格完全透明是否就能够控制医疗开支？问题是复杂的！其中一个关键元素是保险目前普遍采用的理赔结构。我工作的中大医院，自开院以来，一直推动定价收费以增加价格透明度，和保险公司接洽赔偿时，还是需要把整数拆开，以符合其理赔结构。而复杂的理赔结构，本来是方便保险公司控制理赔数额，却令数据标准化、成本比较、风险评估变得更形复杂，不容易明白。

消费者不会等待医疗改革，包括保险业界的改革。现在最直接的解决方法，就是北上求医。这方面最近传媒也有广泛报道，北上求医解决了一般市民面对公营医院轮候时间长、私营医院价格昂贵的问题，范围包括身体检查、口腔服务、内窥镜检查、排期手术、癌症治疗等。其中治疗癌症用的标靶药物，港深之间的价格差距可以大至10倍。有保险公司开始接受内地求医项目，纳入其受保计划，也有积极推动和内地医疗机构合作。这给本地的私营医疗带来新挑战，未尝不是好事。

在政府主导下，公营医疗开始推动收费及管理改革。私营医疗的改革，包括医疗保险及服务机构等，亦已经刻不容缓。