醫療新領域：遙距醫療的未來 (Only available in Chinese)

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過去一個月，醫學界對遙距醫療的討論非常熱烈。對於遙距醫療未來的發展，有幾個有趣的問題。

問題一：據目前醫務委員會的守則，醫生為境外病人診症時，要首先取得當地的行醫執照，以保障醫療法律責任。如果醫生有位病人，去海外旅行，例如南美洲，突然感到不舒服，肚痛發熱，病人用手機和醫生聯絡，透過視像徵求醫生的專業意見，醫生沒有當地的職業資格，除了建議病人看當地的醫生外，應否給予醫療上其他的意見？

問題二：醫務守則要求醫生必須準確識別病人的真實身份，藥物及毒品條例也是。在未來元宇宙的世界，每個人都可以有實體的身份，也可以有虛擬的身份。虛擬的身份可能是病人的「數據雙胞」，擁有關於病人健康更詳細的資料。在這情況下，甚麼才算是病人的真實身份？我們在實體世界見到的，未必比虛擬世界看到的更加真實。

問題三：藥物及毒品條例要求醫生處方，必須有醫生白紙黑字的親筆簽名，才算有效，否則藥房不能配藥。醫生用電子簽名為病人開藥，必須先向香港郵政申請電子核證，核實身份，才可作實。在醫管局及中大醫院，機構會為所有醫生申請電子身份核實，然後置入臨床資訊系統，才容許醫生在資訊系統內為病人開藥。那麼，其他沒有機構支援的醫生，是否就不能透過電子病歷系統為病人開藥呢？

可見，遙距醫療的推行及發展，背後其實有很多複雜的問題。大抵上，醫生的顧慮比病人多，有法律責任的問題，有運作流程的問題。遙距醫療有能力完全改變醫療提供的模式，為病人帶來方便，減少醫院的擁擠，縮短輪候的時間，加強醫患的聯繫，節省醫療的成本。但要帶來實質的改變，還有相當「遙距」的路程要走。