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近视发病率在香港过去几十年间持续攀升，实在不容忽视。香港中文大学研究指出，香港超过50%学龄儿童及95%大学生都患有近视。新冠疫情期间，学童的近视发病率更达29.68%，较疫情前11.63%增约1.55倍。这数据足以反映近视在香港的普遍程度及严重情况，已为社会敲响警号。深近视并非普通视力模糊，它与多种危及视力甚至可致盲的严重并发症有密切关系，包括早发性白内障、青光眼、视网膜脱落及黄斑病变等。

遗传和环境因素与近视息息相关。中大研究发现，若父母双方均患有近视，子女罹患近视风险将高出12倍。都市人电子产品机不离身，正确使用电子产品亦对视力发展中的小朋友非常重要。手提电话、平板电脑及电脑的良好阅读距离分别为30厘米、40厘米及50厘米，年纪小于1岁小朋友更应尽量不要接触电子产品。2岁以上小朋友使用电子产品每天少于1小时，每看20至30分钟应让眼睛休息。

每天户外玩2小时 减慢近视加深

美国眼科医学会研究指出，户外活动时间对控制近视有帮助。阳光下亮度1000nits（尼特，光度单位）以上才有效控制近视，而一般室内环境亮灯下只有500nits，不能有效控制近视。户外活动除了可让人望更多远景、绿色植物及减少看电子屏幕，更重要是当光度足够，可刺激眼球分泌多巴胺，有助减慢眼球拉长速度。小童每天如有2小时户外活动，可减慢近视加深约三成。

为寻找更有效的近视防控方法，中大医学院在2016年展开全球首个使用低浓度阿托品眼药水减缓近视加深的随机安慰剂对照组双盲研究，结果显示低浓度阿托品眼药水有效减慢学童近视加深速度近七成，研究结果已发表于国际期刊《眼科》（Ophthalmology）。2023年，团队更全球首证低浓度阿托品眼药水可预防近视，在4至9岁没有近视的儿童中，与安慰剂相比，每晚使用低浓度0.05%阿托品眼药水，可显著降低近视发生率，2年间由53%减至28.4%（相对减少46.4%）。研究详情已在著名的《美国医学会杂志》（JAMA）发表。

学童只需每日简单滴一滴低浓度阿托品眼药水，就能减慢或预防近视。常见副作用包括看近东西会视力模糊及出现畏光，适应期时若参与户外活动，须佩戴太阳眼镜及变色镜片减少畏光征状，小部分儿童则须佩戴渐进式眼镜辅助看近东西。由于每名儿童用药反应不一，一般医生会先处方1个月用量再评估。

近视一旦形成并加深便不可逆转，因此，如在学童阶段视力发展的关键时期采取有效措施，以预防近视加深尤为重要。