醫策縱橫：如何完結？（刊登於信報）

上月談到「清零」對「共存」兩種政策。覺得這一刻說與病毒共存，把新冠病毒當作季節性流感病毒一樣應付，還沒有足夠數據支持；政策的取捨，宜謹慎，不宜冒率。

新加坡決定選定日子通關，已打疫苗者毋須隔離檢疫，也不再追蹤緊密接觸者，會不會過於冒率，我們看往後的數據，自有分曉。不過，整個東南亞地區近月來的疫情都非常嚴峻。馬來西亞、印尼、泰國的確診人數持續高企。新加坡近一星期的確診數字，比上個星期多了20%，接近1000人，疫情持續肆虐，如何與病毒共存？

目前流行全球的Delta變種病毒，傳播能力強，比原來的冠狀病毒更容易引致嚴重疾病及死亡。根據以色列和其他國家的經驗，疫苗不能防止病毒的傳播，但可以有效地減少疾病的嚴重性及死亡率。問題是：即使以色列在疫苗接種上一馬當先，完成兩針接種的人口也只有60%，有很多人仍然沒有達到有效的免疫防護。

美國有近50%的人完成接種，因應確診個案的飆升，拜登總統根據疾控中心的建議，宣布收緊防疫措施，強制聯邦政府公務員要打疫苗，人們在室內必須戴口罩，政策跟英國背道而馳。

與病毒共存

7月頭，《美國醫學雜誌》刊登了一篇文章，討論新冠病毒的全球大流行會如何完結。其中兩個與病毒共存的情境，取決於疫苗有效的程度。

其一是疫苗發揮巨大作用，新冠病毒只有在全球零星疫苗接種水平低的地方爆發，變成風土病。其二是疫苗接種率因可及性、疫苗猶豫等各種理由持續偏低，新冠病毒像火球一樣在全球不同地方不斷爆發，變成常態。按目前情況來看，情境二好像已在眼前，疫情沒法完結，暫時保持「清零」，似乎還是比較謹慎可取的政策。