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10Sep 2024
醫療新領域:深度休息 保障健康 (Only available in Chinese)
Dr FUNG HongAM730
最近讀到加州大學三藩市分校(UCSF)雜誌的一篇文章,題目是「深度休息的力量」。長期壓力可以耗盡我們的精力,「深度休息」可以幫助我們復原。UCSF的醫學院的學者發現,真正的復原,發生在細胞的層面;反過來說,長期壓力對身體的破壞,也發生在細胞層面。
朋友之中,各有不同興趣,也因此有不同的減壓方式,如音樂、運動、朋友聚會、遊山玩水、吃喝玩樂,總之是各適其適。但這些活動不是都能有效減壓。工作以外,我自己經常參加音樂表演和跑步比賽。為了做到最好,就要不斷練習,這樣就造成壓力。活動令人過於亢奮,不會帶來減壓的效果。
因此,許多人會偏向選取較為平靜的活動,像冥想、瑜伽、按摩、畫畫、聽音樂,甚至祈禱,比較容易令人放鬆,讓精神和情緒安靜下來。的確,這些活動帶來的好處,超過平常簡單的休息、放鬆、睡一大覺。這些比較靜態的活動,可以給身體帶來深度休息的機會,幫助身體從壓力中復原過來。
一向以來,我以為休息好處是給予神經系統達致平衡。生活及工作造成的壓力,刺激我們的交感神經系統(sympathetic nervous system),促使身體進入危機反應狀態,使血壓上升、心跳加速、肌肉收緊、皮質醇高漲。這本來是人類作為動物的生存反應,跟著就是鬥或逃(fight or flee)。適當的休息就是要透過副交感神經系統(parasympathetic nervous system)的活動,使神經系統得到平衡。
但是,現代人因學習、生活及工作面對的壓力,很多源自人與人之間的發展關係,可以是持續的、長期的、慢性的,不容易一揮即走。這些壓力在不知不覺間,消耗著身體的能量。在細胞的層面,每個細胞的粒線體(mitochondria)負責製造提供能量的分子ATP(adenosine triphosphate),數量有限。壓力可以導致細胞的粒線體功能失調,增加糖尿病、心臟病和神經退化病的風險,甚至影響細胞的基因,加快細胞的病變及死亡。
UCSF的專家說:「現代生活的急速步伐,令人沒有足夠的時間復原,是加速我們老化的方程式。」我們要學懂怎樣深度休息。